ناسا تكشف صوراً مقربة لمذنب يزور النظام الشمسي للمرة الأولى
كشفت ناسا، عن مجموعة من الصور المقربة لمذنب بين نجمي نادر يمر حالياً بزيارة سريعة إلى النظام الشمسي قبل أن يغادره إلى الأبد.
المذنب، المعروف باسم “3 أي أطلس” اكتُشف خلال الصيف الماضي ويُعد ثالث جسم فقط مؤكّد المصدر قادم من خارج المجموعة الشمسية.
المذنب مر الشهر الماضي قرب كوكب المريخ دون أي خطر، حيث اقترب لمسافة 29 مليون كيلومتر، والتقطت ثلاث مركبات تابعة لناسا تدور حول الكوكب الأحمر صوراً مقربة أظهرت جسماً ضبابياً أبيض، بينما شاركت مركبتان تابعتان لوكالة الفضاء الأوروبية في عمليات الرصد.
ومن المتوقع أن تواصل مركبات وأقمار ناسا مراقبة المذنب خلال الأسابيع المقبلة، بما في ذلك تلسكوب جيمس ويب الفضائي. كما يرصد فلكيون حول العالم المذنب باستخدام التلسكوبات الأرضية، ومن بينهم فريق “المقراب الافتراضي” في إيطاليا.
مرئي للهواة قبل شروق الشمس
ويمكن رؤية المذنب حالياً من الأرض باستخدام المناظير أو التلسكوبات صغيرة الحجم في السماء قبيل الفجر. وقال شون دوماجال-غولدمان، القائم بأعمال مدير الفيزياء الفلكية في ناسا: “الجميع ممن يملكون تلسكوباً يريدون مراقبته.. إنها فرصة نادرة ومثيرة”.
ويُتوقع أن يصل المذنب إلى أقرب نقطة من الأرض في منتصف ديسمبر، على مسافة 269 مليون كيلومتر، قبل أن ينطلق مجدداً إلى الفضاء بين النجمي دون عودة.
ووجهت مركبة Juice التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، والمتجهة إلى كوكب المشتري، كاميراتها وأجهزتها العلمية لرصد المذنب طوال الشهر الماضي، خصوصاً بعد مروره قرب الشمس. لكن العلماء لن يحصلوا على البيانات قبل فبراير، لأن هوائي المركبة الرئيسي يعمل حالياً كدرع حراري أثناء اقترابها من الشمس.
أقدم من الشمس والأرض
وتُظهر تقديرات العلماء أن قطر المذنب يتراوح بين 440 متراً و5.6 كيلومترات. وتشير البيانات إلى أن المذنب قد يكون قادماً من نظام نجمي أقدم من نظامنا الشمسي. وقال العالم في ناسا توم ستاتلر: “هذا الأمر يبعث القشعريرة ( 3 أي أطلس) ليس مجرد نافذة على نظام شمسي آخر، بل نافذة على ماضٍ عميق يسبق تكوّن الأرض والشمس”.
ناسا تنفي شائعات “السفينة الفضائية”
ورداً على الشائعات التي انتشرت مؤخراً على وسائل التواصل الاجتماعي حول احتمال كونه مركبة فضائية، أكدت ناسا أن المذنب جرم طبيعي بالكامل. وقال أميت كشاتريا، نائب مدير ناسا: “نحن دائماً نبحث عن الحياة خارج الأرض، لكن ( 3 أي أطلس ) مذنب، ولا شيء غير ذلك”.
aXA6IDQ1LjE0LjIyNS4xMCA= جزيرة ام اند امز
