تأثير صامت لـ«كوفيد-19» على الخصوبة يفتح باب القلق العلمي
تشير دراسة أسترالية حديثة إلى أن فيروس «كوفيد-19» قد يترك آثارًا طويلة الأمد تمتد إلى الأجيال المقبلة، بعد أن تبيّن أنه يغيّر في تركيبة الحيوانات المنوية، مما قد يؤثر على سلوك الأبناء وصحتهم العصبية.
كشفت دراسة أجراها معهد فلوري لعلم الأعصاب والصحة العقلية في ملبورن، أستراليا، أن إصابة الذكور بفيروس «كوفيد-19» قد تؤدي إلى تغيّرات في الحيوانات المنوية يمكن أن تُورَّث للأبناء، مسببة ارتفاعًا في مستويات القلق لدى الجيل اللاحق.
وفي إطار التجارب، قام الباحثون بحقن مجموعة من الفئران الذكور بالفيروس، ثم سمحوا لها بالتزاوج مع إناث سليمة لم تتعرض للعدوى. وبعد متابعة النسل الناتج، لاحظ العلماء أن صغار الفئران المولودة من آباء مصابين أظهرت سلوكيات مرتبطة بالقلق بشكل أوضح من تلك المولودة من ذكور غير مصابة.
وقالت الباحثة إليزابيث كليمان، المعدّة الرئيسية للدراسة: «المواليد الناتجة عن ذكور مصابة أبدت أنماطًا سلوكية تميل إلى القلق أكثر من غيرها، ما يشير إلى احتمال انتقال التأثيرات البيولوجية الناتجة عن العدوى إلى الجيل التالي».
وبيّنت نتائج البحث أن إناث النسل كانت الأكثر تأثرًا، إذ أظهرت تحولات واضحة في نشاط بعض الجينات في منطقة الحُصين بالدماغ، وهي المنطقة المسؤولة عن تنظيم العواطف والسلوك الانفعالي.
وأوضحت كارولينا جوبرت، المعدّة المشاركة في الدراسة، أن هذه التغيرات قد تكون ناجمة عن الوراثة فوق الجينية، وهي آلية لا تغيّر تسلسل الحمض النووي لكنها تؤثر في طريقة عمل الجينات، مما ينعكس على نمو الدماغ ووظائفه العصبية.
وأشار الفريق البحثي إلى أن العدوى أدت إلى تغيرات في جزيئات الـRNA داخل الحيوانات المنوية للفئران المصابة، بما في ذلك الجزيئات التي تتحكم في الجينات المرتبطة بنمو الدماغ ووظائفه.
وأكد الباحث الرئيسي أنتوني هانان أن هذه النتائج تفتح تساؤلات مهمة حول تأثير الجائحة على المدى البعيد، قائلًا: «من المحتمل أن يكون لـ(كوفيد-19) تداعيات تمتد إلى الأجيال القادمة، الأمر الذي يستدعي إجراء المزيد من الأبحاث لمعرفة ما إذا كانت التأثيرات ذاتها تظهر لدى البشر».
وأضاف هانان: «في حال تبيّن أن هذه النتائج تنطبق على الإنسان، فإن ذلك قد يعني أن ملايين الأطفال وعائلاتهم قد يتأثرون، وهو ما يشكّل تحديًا واسعًا أمام أنظمة الصحة العامة حول العالم».
aXA6IDQ1LjE0LjIyNS4xMCA= جزيرة ام اند امز
